Leonard Vlaanderen werd geboren op 20 september 1871 als zoon van de Alkmaarse fotograaf Pieter Vlaanderen. Zijn vader overleed toen Leonard 7 jaar was en zijn moeder hertrouwde een jaar later met een andere bekende Alkmaarse fotograaf, namelijk Jacques Chrispijn. Bij deze stiefvader Chrispijn leerde Leonard ook het vak van fotografie.
Eind juli 1902 opende hij op de Oudegracht 201 een eigen atelier onder de naam Photographisch Atelier “ Rembrandt”; een naam die we eerder tegenkwamen als naam van het atelier van zijn vader Pieter Vlaanderen. Na 14 januari 1914 is het adres Langestraat 97. Leonard Vlaanderen overleed op 13 mei 1941 te Alkmaar.
De familie Vlaanderen kent een lange historie in de fotografie. De dochters van Leonard, bekend onder de “Dames Vlaanderen” zetten tot in de jaren 60 van de vorige eeuw een daglicht studio voort.