Willem Hooijer werd geboren op 29 juli 1855 in Leeuwarden. Van 1875 tot 1892 werkte hij in Haarlem; eerst als leerling fotograaf en later met een eigen atelier op de Parklaan 4 (Kenaupark). In 1888 startte hij een filiaal atelier in Alkmaar op de Oudegracht.
Vanaf 1892 is hij alleen nog fotograaf te Alkmaar; eerst op de Oudegracht 201 (tot 1900), van 1903-1909 op de Oudegracht 205 en van 1912 tot 1931 op de Oudegracht 136.
Op de visitekaartjes zien we vaak het logo terug van Alcmaria Victrix, wat lijkt op het koninklijk beeldmerk wat hof-fotografen mochten voeren. Willem Hooijer was echter geen hof-fotograaf.